Publikace obsahuje sedmnáct vybraných životních příběhů bývalých politických vězňů a vězeňkyň, kteří prožili část svého života za mřížemi českolovenských komunistických věznic a trestaneckých pracovních táborů. Tyto příběhy byly zaznamenány a zpracovány s využitím metody orální historie.

Analytické kapitoly knihy jsou věnovány vývoji československého vězeňství po druhé světové válce, vězeňským subkulturám, psychologickému pohledu na dopady politického věznění a způsoby jejich zvládání i vězeňské poezii jako svědectví a dokumentu své doby.

Kniha vznikla za podpory odboru informování o evropských záležitostech Úřadu vlády České republiky.